Monthly Archives: Settembre 2014

3 anni prima degli eventi che vediamo nel pilot, un virus che rende le persone decedute degli zombi affamati e particolarmente veloci rispetto ad altre rappresentazioni del genere, ha decimato il genere umano. Chi è sopravvissuto lo ha fatto isolandosi ed organizzandosi in piccole comunità, mentre nei pochi centri di ricerca scampati a tanta devastazione, un solo individuo è sopravvissuto alla sperimentazione di un vaccino. Questo “patient zero” va protetto e scortato il prima possibile presso uno dei pochi laboratori in grado di sviluppare un vaccino e ridare speranza ai superstiti. Ma il viaggio tra New York e la California è lungo e tutto può succedere, come ad esempio l’incontro con un bebè zombi che sembra uscito da Rosemary’s Baby (la cosa più interessante ma anche peggio scritta dei primi episodi, a mio parere).

Negli ultimi anni la televisione ha attinto moltissimo dal mito degli zombi, anche se ad avere effettivamente successo è stata fino a questo momento la sola The Walking Dead. Qui però SyFy tenta di stupirci eliminando la psicologia ed aumentando l’azione. Ed in questo non ci sarebbe niente di sbagliato, soprattutto per chi non ha mai particolarmente apprezzato i dilemmi morali e le paturnie di chi si fa problemi a sfondare crani di non morti, se non fosse che il prodotto che ne risulta altri non è che un b-movie splatter nemmeno scritto tanto bene.

Tutto ciò che vediamo è gente armata che corre e ammazza zombi, che raccoglie armi e benzina e cerca di portare il sopravvissuto a destinazione, senza domande, senza rimorsi. Si sopravvive alla giornata e si viaggia sempre, ad un ritmo frenetico, mentre tutto intorno si assiste ad improbabili trasformazioni in non morti (improbabili perchè mal fatte e velocissime).

Z nation sarà il telefilm per voi se vi piace il trash fine a se stesso, quello che non è attento ai particolari ma solo allo spettacolo, che punta tutto sulle uccisioni violente e “sporche” piuttosto che la psicologia dei personaggi.
Purtroppo non potete aspettarvi niente di eccezionale o interessante, anzi, cercate di non inorridire troppo di fronte a dialoghi o incongruenze macroscopiche.

Eureka è stata un simbolo per chi vi scrive. Il simbolo del fallimento di un team di autori che un giorno decise di prendere una serie originale e trasformarla in una telenovela approssimativa.
Il fattaccio è accaduto nel momento in cui alcune scelte discutubili su nuovi personaggi introdotti e la necessità di recuperare punti percentuali di audience hanno portato alla pessima decisione di azzerare tutto e ricominciare da capo, con lo stratagemma già visto del viaggio nel tempo che sconvoIge gIi eventi futuri.
In questo caso la mancanza di idee ha creato una sorta di realtà parallela in cui ri-iniziamo a conoscere tutti i protagonisti da capo, trovandone chi sposato con quello che nelle passate stagioni era il peggior nemico, chi con prole, chi addirittura con tutt’altre mansioni e specializzazioni (per non parlare poi dei ruoli completamente ribaltati sul luogo di lavoro).

E così quella che era una simpatica serie sulla cittadina segreta a misura di nerd si è trasformata nella sitcom sugli scambi di coppia. Un vero peccato, considerato quanto questa Eureka aveva finora offerto:
tecnologia fantascientifica ma credibile, scienziati brillanti, situazioni assurde e nel mezzo un solo uomo, dal QI meno affascinante, che tentava ogni volta di risolvere il problema o la complicazione quotidiana, riportando quelle grandi menti con i piedi per terra.

In ogni episodio conosciamo alcuni scienziati diversi, intenti a trovare soluzioni innovative per problemi più o meno comuni oppure responsabili loro malgrado di qualche disastro tecnologico. Che siano chimici, meccanici, genetisti o fisici, hanno tutti qualcosa da raccontare, qualche marchingegno da mostrare o una storia legata proprio ad Eureka, cittadina immaginaria fortemente voluta da Albert Einstein e controllata dal governo americano dove l’imprevisto è quotidiano.

L’ “uomo normale” di cui parlavo poche righe fa è lo sceriffo Jack Carter, capitato la prima volta ad Eureka per caso e rimasto per un’inaspettata promozione, insieme alla ribelle figlia Zoe. Altri personaggi che impareremo a conoscere ed amare sono il timido ed impacciato Douglas Fargo, la risoluta vice sceriffo Joe Lupo, la bella Allison Blake, direttrice di quello che è sicuramente il cuore pulsante di Eureka, la Global Dynamics, e Henry Deacon, plurispecializzato tuttofare.

Una serie che varrebbe veramente la pena di riguardare, per la sua leggerezza anche nel proporre tematiche forti, per le invenzioni, i personaggi secondari adorabili ma anche per le tante guest star che negli anni hanno visitato la folle cittadina (due su tutti: Felicia Day e Wil Weaton) e per la casa S.A.R.A.H. simpatico esempio di domotica avanzata (e anche un po’ dispettosa).

Dopo la scorpacciata di serie a tema tecnologico/nerd ambientate chi negli anni pionieristici dell’informatica di consumo (Halt and Catch Fire) chi nella mecca della tecnologia (Silicon Valley) e dopo aver ormai “adottato” tutta la famiglia di Big Bang Theory, mancava ancora all’appello la premiata coppia di autori Orci/Kurtzman per regalarci l’ennesima serie che parlasse di cervelloni. I due hanno infatti scritto e prodotto per la CBS l’adattamento della vera storia di un team di intelligentoni assoldati dall’FBI per venire a capo in breve tempo di ogni tipologia di emergenza in cui siano richieste competenze informatiche o ingegneristiche.

Come da tradizione, nel team non mancano geni disadattati o con difficoltà relazionali, il sapientone e la donna che in Italia verrebbe etichettata come maschiaccio (o peggio). Tutto secondo i canoni insomma, tutto già visto. Allora cos’è che dovrebbe rendere Scorpion diversa dalla concorrenza, attraente per un pubblico abbastanza vasto e meritevole di essere vista in questo già affollato autunno televisivo?

In teoria lo sforzo maggiore è stato fatto nella scrittura, nel ritmo e nell’azione, cercata e voluta a tutti i costi, come se il QI dei protagonisti non dovesse bastare a risolvere magagne o a creare ascolti e fossero necessari inseguimenti, urla e minacce di stragi imminenti. Spesso guardando il pilot mi sono trovata a pensare che fosse un clone di Hawaii-five-0 (la versione recente, a cura degli stessi autori), che credo sia la serie più tamarra e trash dell’ultimo decennio, solo recentemente spodestata da Z-nation di SyFy.

Ma tornando a Scorpion, prima di concludere questa breve recensione diamo un’occhiata più da vicino ai nostri protagonisti:

– Walter O’Brien, enfant prodige dell’hackeraggio informatico, reclutato in giovane età dallo stesso agente che incontreremo nel pilot perchè in grado di violare il sistema informatico della NASA. Lo rincontriamo anni dopo a capo del team di cervelloni di qui sopra, semplicemente perchè lui crede di essere migliore perfino di loro. A mio modesto parere un leader più insopportabile non potevano trovarlo. In soli 40 minuti avrà ribadito 100 volte quanto il suo QI svettasse rispetto al resto dei comuni mortali, si crede un bellone irresistibile e tratta tutti con quella superiorità che non perdonerei nemmeno ad Alan Turing (per dirne uno). – Toby Curtis, psicologo (credo) comportamentalista, un hipster che studia linguaggio del corpo e indovina pensieri ed azioni altrui. Forse quello che mi ha meno deluso dell’intero gruppo.
– Happy Quinn, la femminuccia del gruppo, genio della meccanica (e tristemente stereotipizzata in maschiaccio per questo), che almeno dimostra senso pratico e sembra non essere la solita bella statuina.
– a chiudere il cerchio non poteva mancare il matematico con problemi relazionali (per prendere la questione alla leggera) Sylvester Dodd.

Rifiuto di menzionare l’immancabile donna piacente ma dalla vita difficile il cui compito pare esser quello di tramite tra i comuni normo-intelligenti e i sapientoni e che – immancabilmente – creerà un legame particolare col protagonista. Mi rifiuto perchè ho già detto mille volte quanto questa serie sia piena di stereotipi.

Scorpion è dunque una serie che gioca molto con clichè ed azione, che non regala nulla di nuovo se non una dose settimanale di adrenalina e tecnologia, ma in cui tutto si vede tranne formule matematiche o programmazione (il caro vecchio codice, per intenderci). Una serie che ci vuole far credere di essere nerd ma che davvero lo è pochissimo.

(c) immagini: http://www.tvmediainsights.com – http://www.bestmovie.it/ – http://665880566.r.lightningbase-cdn.com/ – forbes.com

In questo medical d’epoca (ambientato agli inizi del 1900) che ha al timone nientepopodimenoche Steven Soderbergh, il protagonista Dott. John Thackery, luminare nel campo chirurgico, deve affrontare sfide mediche continue all’interno dell’ospedale Knickerbocker mentre combatte una dipendenza da oppio e cocaina.
Accanto a lui gravitano una pletora di altri personaggi, tra i quali spicca il brillante Algernon Edward, chirurgo di colore che non viene accettato all’interno dell’ospedale ma in breve tempo mostrerà il proprio valore.
L’ambientazione ricca, i personaggi ben costruiti e procedure mediche all’alba del loro utilizzo, rendono questa serie un prodotto di indubbia qualità anche grazie alla bravura del cast ed in particolare di Clive Owen che sa rendere in maniera decisamente credibile il conflitto interiore del buon dottor Thackery, incatenato dalla sua dipendenza ma sempre pronto a sperimentare  nuove applicazioni mediche.
Da vedere assolutamente.

IMG:http://loser-city.com/features/difficult-procedures-the-knick-is-a-bleak-look-at-medicine-and-society-in-the-industrial-era

Ephraim Goodweather (per gli amici Eph) ed i suoi colleghi del CDC sono chiamati a far luce su un mistero che non ha precedenti (se non in Fringe, ma questa è un’altra storia): un aereo appena atterrato al JFK di New York rimane in pista a porte chiuse e motori spenti. Nell’epoca del terrorismo e della paranoia a stelle e strisce per quanto riguarda gli attentati aerei, vengono mobilitate tutte le forze di sicurezze e, come dicevamo, il CDC. Nell’aereo sembrano tutti morti eccetto un piccolo drappello di individui apparentemente sani. Non ci vorrà molto a scoprire che in realtà qualcosa di estremamente antico quanto pericoloso è stato lasciato uscire dall’aereo e sta iniziando a diffondere morte e paura tra gli abitanti della grande mela.

La stiva dell’aereo nascondeva infatti quella che sembra a tutti gli effetti essere un’antica e massiccia bara, che secondo Abraham Setrakian, ufficialmente gestore di un banco dei pegni (ma ufficiosamente reduce da un campo di concentramento e studioso/cacciatore di creature pseudo-demoniache), avrebbe dovuto contenere una creatura pericolosa. Ci viene descritta come una sorta di vampiro ancestrale, dai grandi poteri e capace di “infettare” ignari esseri umani attraverso un virus vampirico, trasmesso da bianchi e sottili vermi.

Una trama che sembra, e che a tutti gli effetti lo è, molto più mitologica che sovrannaturale. Se è vero che la squadra ammazzavampiri formata da membri del CDC, il vecchio armeno già citato, un disinfestatore ed una hacker sembrano usciti da un fumetto post-apocalittico e promettono battute e combattimenti in stile videogames, non mancherà anche una massiccia dose di realismo (per quanto pseudoscientifico) che ci presenterà il vampirismo sotto una luce molto più credibile rispetto alle mille leggende e ad altrettante trasposizioni.

Questo non vuol di certo stare a significare che The Strain è una serie realistica e scientificamente accurata, semplicemente significa che quanto di bello ci ha regalato Del Toro come regista ed autore (anche del libro da cui è tratta la serie) viene fedelmente rappresentato sullo schermo (ed è uno dei principali motivi per cui lo stesso regista ha scelto di vendere la propria creatura alla FX). Atmosfere dark, spiegazioni credibili, un paio di colpi di scena per episodio ed una abbondante dose di citazioni da vecchi film horror sono gli ingredienti principali di una serie che è sembrata sprecata per la programmazione estiva, solitamente dominata da prodotti leggeri o “esperimenti” per testare il gradimento del pubblico (fatte le dovute eccezioni, of course). Infatti, pur ricordando nella trama almeno 5-6 altre produzioni, questo The Strain riesce già dal pilot ad assumere una propria identità, decisamente originale: un giusto mix di pathos e fantascienza che non ha annoiato il pubblico e ha permesso il rinnovo lampo della serie dopo un solo episodio andato in onda.

(c) immagini: tumblr – http://blog.italiansubs.net/

Da queste parti si attendeva il pilot di Gotham come un evento. Perchè a noi Bruce Wayne, milionario dalla mascella spigolosa e dalla personalità non proprio gioviale, piace da morire. Sarà perchè è l’unico supereroe “famoso” a non vestire con sgargianti tutine attillate, sarà anche perchè non possiede nessun super potere innato o acquisito per caso (a parte il conto in banca). Forse molta della sua attrattiva sta nel fatto che viva in una città che sembra rimasta all’epoca vittoriana nei colori e nelle forme, talmente bella da riuscire a contenere tutto il brutto dell’umanità, soprattutto corruzione e altissimi livelli di psicopatia. Ma se prendiamo la fascinosa Gotham e le togliamo quello che faceva di lei la co-protagonista di mille storie raccontate su carta e celluloide, ovvero il suo cittadino più virtuoso ed illustre, continuerà ad avere lo stesso fascino? Ecco perchè da mesi si leggono online domande del tipo: “un telefilm su Batman ma senza Batman?”. Noi qui non ci facciamo questa domanda, perchè in uno slancio poetico ci piace pensare che i veri protagonisti di questa serie saranno i villains, quelli che sono sempre rimasti un po’ in secondo piano, ma senza i quali Batman non sarebbe Batman. Inoltre, ci accontentiamo di una Gotham in cui il crimine non lo si combatte con maschera e mantello, ma con pistole e manganelli. Ovviamente non sarà la stessa cosa, e spesso ci mancheranno i dilemmi esistenziali di Bruce, la Batmobile e tutte le altre diavolerie tecnologiche, ma se la FOX ha commissionato un prequel, di un prequel si deve trattare. L’impressione generale che abbiamo avuto è che il team di autori abbia voluto strafare: vuoi per la sana paura di fallire il colpo, vuoi per evitare di mostrare un qualcosa che sapesse di già visto. In soli 40 minuti vediamo infatti un assaggio di tutto quello che questa serie potrà offrirci. Si parte da quello che gente più qualificata chiamerebbe l’evento scatenante dello spirito di vendetta del giovane Bruce, ovvero il brutale omicidio dei suoi genitori, per poi passare alla presentazione del radicato intreccio tra istituzioni e malavita locale.

E proprio da questo groviglio di mazzette, minacce e connivenza dovrà trovare la forza ed il coraggio di tenersi alla larga l’acerbo detective Gordon, appena arrivato in città con la biondissima fidanzata Barbara. Lo stesso uomo che una volta diventato commissario, non concluderà più un arresto senza l’intervento del Cavaliere Oscuro (non me ne voglia il baffuto Jim) qui mostra muscoli e distintivo senza tentennamenti, dimostrando buon cuore ma anche una abbondante dose di coraggio. Al suo fianco il già disilluso Harvey Bullock, insieme a tutta la schiera di celebri antagonisti che abbiamo imparato a conoscere un po’ alla volta, stavolta inseriti nella storia quasi alla rinfusa, spesso senza seguire nè linea temporale nè storia originale (questo mi fa un po’ temere per il futuro).

La grande incognita che si prospetta all’orizzonte riguarda il fatto che conosciamo la grande mente che sta dietro Gotham, lo stesso Bruno Heller che con The Mentalist ci ha fatto penare per sei stagioni per conoscere Red John e che dopo la grande rivelazione ha completamente stravolto la sua stessa creatura. Il rischio è di ritrovarci di fronte ad un procedural dall’ambientazione fighissima e poco più. Inoltre, e lo accennavo poco sopra, la sensazione generale è stata quella di aver assistito ad una “sfilata” di personaggi, alcuni inseriti nel pilot giusto per farci venire l’acquolina in bocca. Ma da queste parti ci sentiamo ottimisti. Per noi il pilot è stato più che buono, le premesse sono sembrate ottime e la fotografia eccellente, nonostante il supporto della colonna sonora non sia stato all’altezza (intendiamoci, per Gotham la colonna sonora deve essere superba, quella città merita un altro Danny Elfmann o Hans Zimmer).

P.S. In questo articolo scrivo spesso “noi” perchè mi andava di sembrare colta come un Cicerone qualsiasi, ma in realtà è solo l’opinione dell’autrice del post, come sempre succede.  

Cosa accadrebbe se improvvisamente il 2% della popolazione svanisse nel nulla? A questo interrogativo cerca di dare una risposta questa bellissima serie appena alla prima stagione. Il protagonista è Kavin Garvey (Justin Theroux), poliziotto disilluso  che cerca di mantenere unita quel che resta della sua famiglia, frantumatasi dopo la “Scomparsa” di alcuni abitanti di Mapleton, cittadina dove si svolgono le vicende. Da molti considerata l’inizio de Giudizio Universale, la “Scomparsa” ha messo in moto una serie di eventi che sono collimati nell’istituzione dei “Guilty Renmants”,una setta di fanatici vestiti di bianco che non parlano ma fumano a catena e rompono le scatole agli abitanti dacchè il loro scopo è impedire a tutti di dimenticare quello che accadde tre anni prima; insieme a questi curiosi personaggi di bianco vestiti,se ne aggiungono altri come il presunto guaritore “Holy Wayne” e il cacciatore di cani Dean. Elementi religiosi,psicologici,sociali e sovrannaturali si uniscono a formare una trama accattivante e piena di sfumature e sottotesti; sono convinta che questa serie diverrà la mia “croce e delizia” in quanto è quasi certo che non verrà spiegato il motivo della “Scomparsa” e tutta la narrazione si concentrerà su come coloro che sono rimasti tentano di andare avanti e non lasciarsi travolgere da un tale immane evento. Da vedere,assolutamente.         I

Una giovane donna avvocato, Ellen Parsons, laureata da poco e ancora ingenua ed idealista, ottiene un importante posto di lavoro nel rinomato studio dello squalo del foro Patty Hewes, donna come lei, ma che non potrebbe essere più diversa.

Mentre va in scena lo scontro tra le diverse personalità delle due protagoniste, seguiamo l’evolversi delle indagini e delle strategie legali durante il processo, diverso per ogni stagione della serie.

In ogni stagione viene infatti affrontato un caso differente:

• Arthur Frobisher e la truffa ai danni di umili risparmiatori;
• Daniel Purcell e la denuncia dell’utilizzo di un composto tossico nella propria azienda;
• La truffa finanziaria della famiglia Tobin;
• La losca società appaltatrice di servizi militari High Star Security Corp. guidata da Howard T. Erickson;
• Channing McClaren e la sua fondazione, simile alla WikiLeaks del mondo reale; 

Tematiche dunque importanti e tutte attuali, in cui emergerà il lato oscuro della giustizia d’oltre oceano ed il lavoro sporco degli avvocati, decisi a tutto per vincere cause milionarie.
Ma Damages non è solo un legal drama, è anche un susseguirsi di colpi di scena, di flashback e flashforward che interrompono le vicende legali e focalizzano l’attenzione sulla sfera privata delle due protagoniste.

Purtroppo però, nonostante un cast sempre eccellente e dei casi avvincenti, la serie ha rischiato più volte una cancellazione prematura, prima di essere “ripescata” da DirecTV per le ultime due stagioni. La ragione principale probabilmente è da ricercarsi nel fatto che dopo una prima stagione eccellente, avvincente ed originale, il fascino è andato via via scemando con il passare degli episodi.

Img: http://www.entertainmentwallpaper.com/

In questo nuovo drammone spielberghiano, Molly Woods (Halle Berry) interpreta un’astronauta che, tornando dallo spazio profondo dopo una missione in solitaria durata tredici mesi, scopre di essere in stato interessante ed ovviamente il marito John (Goran Visnjic), ingegnere robotico ed inventore del loro figlioletto Ethan (si,è un robot..) era rimasto a casa a fare la calza.
Cosa sarà accaduto alla prode Molly? E sopratutto, perchè il figlio-robot è talmente insopportabile che manco Siri quando le chiedi di trovarti un ristorante aperto all’una di domenica sera?
Effetti speciali interessanti, futuro rappresentato in modo piuttosto canonico,storia non coinvolgente.
Da vedere con recuperone estivo, se proprio non si ha di meglio.

IMG: http://blogs.indiewire.com/shadowandact/first-extant-trailer-reveals-more-of-the-plot-halle-berry-stars-in-steven-spielberg-produced-sci-fi-series