Monthly Archives: Luglio 2015

Una delle serie più interessanti ed intelligenti di questo lungo 2015, presentata dal gigante Netflix lo scorso maggio e già rinnovata per una seconda stagione, s’incentra sulle vicende delle due protagoniste Grace Hanson (una innovativa e straordinaria Jane Fonda) e Frankie Bergstein (che ha il volto e la simpatia di Lily Tomlin) le quali si ritrovano a dover condividere una casa, dopo che i rispettivi mariti hanno loro dichiarato  la propria omosessualità nonchè il rapporto d’amore che li lega da venticinque anni. A seguito della notizia, accompagnata da un imminente matrimonio tra i due arzilli settantenni, le due donne dovranno giungere a compromessi mai pensati e rivoluzionare la propria vita. Comedy frizzante, fresca ed accattivante destinata a diventare una delle serie di punta del famoso servizio di streaming, riesce facilmente ad unire cinismo e velenosa ironia  alla delicata franchezza con cui viene affrontata la vecchiaia, in particolare l’omosessualità in tale fase della vita tendenzialmente considerata invisibile. Da vedere, in particolare per le due protagoniste che senza fatica alcuna portano avanti la narrazione.

Di questi tempi capita che anche Sony si butti nella produzione e distribuzione di serie tv. O meglio, capita che serie originali vengano prodotte e diffuse attraverso il Play Station Network. Un plauso al coraggio e alla novità, ma speriamo vivamente che questo Powers sia solo un beta test e che i prossimi titoli raggiungano almeno la sufficienza. In Powers vediamo gente con i superpoteri (chiamati, barbaramente e banalmente Powers) come se fosse normale: qualche “eletto” sviluppa delle particolari caratteristiche sovrannaturali ed impara a conviverci. Capita quindi che alcuni di loro utilizzino una superforza o chissà cos’altro per commettere dei crimini, che i nostri due protagonisti, i detective Christian Walker e Deena Pilgrim dovranno acciuffare con ogni mezzo possibile. Non mancheranno complicazioni di ogni tipo, a cominciare dal fatto che Walker ha un passato da Powers e un conto in sospeso con un supercattivo. La serie, tratta da un fumetto, si discosta molto da prodotti a tema supereroi a cui siamo abituati, e questo la rende degna di un’occhiata. Quello che lascia perplessi è la qualità del prodotto, che sembra molto diverso dal lavoro di sceneggiatura: delle buone idee realizzate male.

Parlare di una serie fantasy nel 2015 è pericoloso: quello che un tempo era di nicchia, riservato solo ai nerd e senza troppe pretese. Oggi invece, complice l’avvento di una nuova generazione di gamers esigentissimi e freschi appassionati che si sono avvicinati al genere dopo Il Signore degli Anelli e Game of Thrones, il genere fantasy può essere facilmente associato a trame intricate ed effetti speciali da urlo. Ci hanno viziato, e a noi piace da morire questo fiorire di nuovi telefilm a tema, tra draghi sputafuoco e supereroi in calzamaglia. Ecco allora che quando spunta nei palinsesti una serie ambientata nella Grecia degli Dei capricciosi e litigiosi ci si illuminano gli occhi. E poco importa se la delusione cocente di appena un anno prima, chiamata Atlantis, che parlava più o meno delle cose e lo faceva male, malissimo. Ma a dispetto delle nostre aspettative, Olympus riesce a stupirci e ci lascia a bocca aperta. Non solo sono riusciti a mettere insieme un cast che provocherebbe fischi anche nel teatrino dell’oratorio, ma hanno completato l’imbarazzante quadretto con una trama rattoppata e non-sense e, soprattutto, con degli effetti speciali imbarazzantissimi, che mi hanno fatto mettere in discussione il severo giudizio espresso per gli ultimi secondi di Sons of Anarchy. Non vedevo orrori del genere dai tempi di Da Vinci’s Demons e delle sue atroci prospettive, le quali in confronto agli scenari di Olympus sembrano roba eccellente da Oscar. Una serie veramente inutile ed inguardabile, di cui fatico ancora a credere che possa esser stata voluta e trasmessa. Lunga vita al buon vecchio Hercules di quando ero bambina, veramente di un altro livello!

James St. Patrick, per gli amici Ghost, non è solo il fiero proprietario di una catena di lavanderie nell’affollatissima New York, ma anche un narcotrafficante “di peso” e dalla lunga carriera. Gestisce i suoi affari insieme al socio ed amico di lunga data Tommy e impariamo a conoscerlo il giorno dell’inaugurazione del suo nuovo locale: un club esclusivo. Ghost, dopo molti anni diviso tra delinquenza e il salvare le apparenze, sembra deciso a dare un taglio al passato e percorrere definitivamente la retta via. Questo proprio mentre ritrova una sua vecchia fiamma, forse il grande rimpianto della sua vita. Peccato non solo che Ghost sia sposato con una donna esigente, gelosissima e abbastanza insopportabile, ma anche che lei sia un poliziotto deciso a scoprire la mente dietro il traffico di droga nel quartiere. Situazione sentimentale classica, che non finirà bene e che aggiunge un lato romantico alle storie di bande di gangster afroamericani che comunicano tra loro con uno slang a noi quasi incomprensibile, punto di forza di questa produzione starz (i dialoghi, non tanto lo slang). Una serie prodotta da 50 cent (che possiamo ritrovare anche nella sigla) e che è un po’ la Gomorra americana, con le dovute proporzioni. Non ha nulla di speciale ma non è nemmeno da buttar via, se vi piace il genere.

Nell’attesa che esca la biografia ufficiale e la successiva trasposizione televisiva dei veri re dell’hip-hop Beyoncè e Jay-Z, accontentiamoci di questo Empire, che in sostanza parla della stessa cosa. La Empire Enterteinment è un colosso della musica, un vero e proprio impero senza concorrenti, che dal momento della sua fondazione, ad opera dell’ex delinquente e rapper di Philadelphia Lucious Lyon, è stato il punto di riferimento non solo per quel particolare tipo di musica, ma anche di tutta la cultura hip-hop.    Ma al grande patriarca viene diagnosticato un male incurabile, che lo renderà invalido nel giro di poco tempo e lo condurrà alla morte. Decide quindi di scegliere il proprio erede e successore in uno dei suoi 3 figli: il serissimo e coscienzioso primogenito, il secondogenito, cantante in crisi d’identità perchè non sa se e come rivelare al suo pubblico la propria omosessualità ed il terzogenito, artista anche lui, ma meno incline a seguire le regole. Pezzo forte della serie, manco a dirlo, è la colonna sonora, onnipresente e potente, e la figura della ex moglie di Lucious, Cookie, che ha sacrificato molti anni della sua vita in prigione per permettere al coniuge di poter costruire l’impero che dà il titolo alla serie. Una volta fuori per uno sconto di pena, è decisa infatti a reclamare parte della fortuna di famiglia.Con molti riferimenti a personaggi reali del mondo hip-hop, il suo amore per le pacchianerie e con una colonna sonora così prepotente, Empire potrebbe diventare la serie del cuore di un pubblico già amante dell’hip-hop, nonostante spesso si perda in dinamiche familiari e sentimentali degne di una soap opera sudamericana ed in qualche stereotipo di troppo.

In un mondo fortemente antropizzato, in cui l’uomo ha sconvolto totalmente le regole dell’evoluzione e della convivenza nella biosfera, abbiamo immaginato un po’ tutti che prima o poi sarebbe successo qualcosa che avrebbe ristabilito una sorta di equilibrio. Esattamente come teorizzato per gli androidi, che sia in letteratura che in pellicola abbiamo visto ribellarsi più volte contro i propri creatori, stavolta siamo spettatori di una ribellione più poetica, iniziata dai grandi felini africani e presto diffusasi a tutte le altre specie animali. Stanchi di ritrovarsi in gabbia, cacciati e schiavizzati da questo Homo sapiens sapiens, gli animali decidono un giorno che è giunta l’ora della loro vendetta.

Una trama di una pochezza disarmante, che riesce a peggiorare ulteriormente dopo che ci vengono presentati i protagonisti delle storie apparentemente distanti ma che sicuramente si intrecceranno: uno scienziato figlio d’arte, con un mal d’Africa canonico, che vive e lavora nel continente nero ed una improbabile coppia investigatrice, formata da una giornalista amante delle teorie di complotto ed un veterinario introverso.

Anche se in diverse parti del pianeta, tutti testimoniano il curioso quanto inquietante cambiamento nel comportamento di diversi animali, che qualcuno imputerà ad una multinazionale responsabile dell’alimentazione degli ospiti di diversi zoo americani e qualcun altro ad una presa di coscienza del mondo animale, che cerca di salvare il pianeta eliminando la minaccia più grande che rischia di comprometterlo per sempre: l’uomo.

Come se teoria complottista e animali ribelli non fossero informazioni sufficienti per farvi girare al largo, mi piace ricordare anche il fatto, ASSOLUTAMENTE CASUALE che il giovane etologo single si ritrovi tra i piedi dopo pochi minuti l’unica sopravvisuta ad un attacco di feroci leoni, e che questa fortunello sia una gran gnocca da poco single. Il perché un branco di leoni abbia risparmiato i soggetto in questione è un mistero della fede, così come il fatto che all’improvviso i leoni maschi si riuniscano in branco per cacciare.

Ci fa piacere scoprire, attraverso degli effetti speciali spesso inferiori ad ogni modesta aspettativa, che nessun animale sia stato maltrattato per realizzare questa serie CBS, ma ci auguriamo che l’errore di aver concretizzato un progetto del genere venga risolto con una cancellazione repentina della serie stessa. In un’annata drammatica per quanto riguarda i rinnovi delle serie tv (e penso soprattutto a Forever, Constantine e la ferita più recente di Hannibal), vedere un pilot così mal scritto e ancor peggio recitato ci fa male.

Da evitare come la peste, se non avete altro da vedere, giocate a briscola.

Uno dei migliori pilot di questa infuocata estate telefilmica e forse uno dei prodotti migliori degli ultimi anni, sia in termini di regia che di attenzione ai dettagli della narrazione e suspence, Mr. Robot attanaglia lo spettatore fin dalla prima inquadratura immergendolo profondamente nella psiche del protagonista Elliot Alderson (un grandioso Rami Malek), addetto alla sicurezza informatica di un’azienda il quale usa le proprie capacità da hacker per consegnare tipini alquanto squallidi alla giustizia che si meritano. Ben presto Elliot viene avvicinato dal sibillino Mr. Robot (Christian Slater) che invita il ragazzo a far parte del proprio gruppo di hacker “fsociety” con lo scopo di eliminare la compagnia per la quale lavora ed in seguito anche una corporazione dai foschi segreti chiamata E-Corps. Nel corso del pilot e delle puntate successive, si riesce ad avvertire un senso imminente di catastrofe, determinata sia da molte inquadrature quasi sgranate sia dalla bravura del protagonista che trasmette allo spettatore la sua soffocante paranoia verso la società tanto da spingerlo a dubitare di ogni altro personaggio; in effetti tutta la serie potrebbe rivelarsi un sogno allucinatorio causato dalla dipendenza di Elliot dalla morfina (un pò come il finale che mezzo mondo si aspettava per Dexter invece di quella…cosa…che invece si è verificata) ma per il momento ogni episodio lascia con il fiato sospeso e il bisogno di sapere cosa accadrà. E di questi tempi è già un gran traguardo. Promossa a pieni voti!

L’ambasciata americana ad Islamabad sta diventando onnipresente nei nostri schermi: se avete visto la quarta stagione di Homeland riconoscerete le stesse location dei primi minuti di questa novità estiva di HBO, The Brink. All’ambasciata lavora infatti un personaggio strano, un funzionario interpretato da Jack Black che sembra essere l’ultimo cittadino rimasto su suolo pakistano proprio mentre una serie di tensioni internazionali stanno portando il mondo sull’orlo di un probabile terzo conflitto mondiale.

Ma Jack Black non è il solo nome famoso che troviamo nel cartellone della serie. Al suo personaggio si affianca, anche se dall’altra parte del mondo, un brillante Tim Robbins nel ruolo del segretario della difesa americano. Quando lo vediamo per la prima volta è in compagnia di una prostituta (un classico per i telefilm politici oltreoceano) ma una volta nella sala delle decisioni difficili, insieme al POTUS e agli alti ranghi di governo ed esercito, scopriamo che in realtà è un uomo capace e anche intelligente. E mentre egli cercherà da subito di calmare le acque e far ragionare il presidente, dall’istinto bellicoso, conosciamo anche Pablo Schreiber, un pilota di caccia che in realtà è anche un corriere per farmaci, il quale potrebbe avere un ruolo chiave nella crisi globale che si sta delieando.

Una comedy, questa The Brink, che sembra la parodia di tutti i political drama americana degli ultimi anni, che ha dalla sua parte un cast di tutto rispetto ma che si perde in alcuni clichè che ormai non fanno più ridere nemmeno ai matrimoni ed in una frammentarietà narrativa che spesso infastidisce. E poi, Jack Black interpreta sempre lo stesso ruolo da anni, e ormai ha stufato.

Ricordate l’iconica scena di Fringe in cui la biondissima Olivia Dunham si immergeva in una vasca con tanti elettrodi addosso e riusciva a stravolgere ogni certezza scientifica? La cosa deve aver affascinato moltissimo gli autori di questa Stitchers, serie estiva di ABC Family, perchè vi ritroviamo una protagonista bionda che si immerge in una vasca e si connette con il subconscio di persone morte da poco.

Sì, avete letto bene. Qui siamo al di là di gente che risveglia i morti con un tocco per risolvere dei piccoli misteri (Pushing Daisies) ma anche oltre Tru Davies che rivive le ultime ore di vita delle nuove reclute dell’obitorio e al più recente iZombie, dove si ingurgitano cervelli per rivivere sensazioni e tratti della personalità del trapassato. Qui abbiamo di fronte un’agenzia governativa segreta (sì, Fringe deve essergli piaciuta assai) che “ingaggia” un’antipaticissima Kristen Clark per connettersi alla coscienza di cadaveri freschi. Viene scelta proprio lei perchè, oltre ad essere insopportabile e saccente, è affetta da displasia temporale, che le impedisce di rendersi conto dello scorrere del tempo.

Tralasciando per un attimo la pochezza della trama appena descritta, mi piacerebbe giustificare il pessimo voto assegnato alla serie con un’imbarazzante cura per gli effetti speciali ed un altrettanto imbarazzante lavoro di casting. Le vere serie sci-fi sono tutt’altra cosa.

Scoperto per caso nel palinsento estivo, Complications ci racconta le conseguenze di una brutta giornata. Ma non quelle di una brutta giornata capitata ad un tabaccaio di provincia, che mal che vada risponderà male ad un cliente o nasconderà le caramelle ai bambini, qui si parla di un coraggioso medico di servizio in un pronto soccorso di Atlanta, ovviamente piacente (perché in America ti fanno laureare medico solo se hai un viso simmetrico e tutti i muscoli a posto) che si alza dal lato sbagliato del letto.

Ma cosa sarà mai successo al poveraccio? Una domenica mattina il suo cane trova uno scoiattolo ferito in giardino e lui da bravo dottore proverà a salvarlo. Peccato solo che l’episodio faccia riaffiorare lo straziante ricordo di sua figlia, morta l’anno prima a soli 8 anni. Con questa malinconia nel cuore, egli assiste poi ad una sparatoria in strada e, mentre presta i primi soccorsi alla vittima, improvvisamente ottiene i poteri di superman, afferra una pistola da terra (casualmente lasciata lì) e grazie alla mira prodigiosa degli abitanti di Kripton, mette a segno 4 colpi su 4 sul sospettato, da distanza ragguardevole e senza una visuale chiara.

E dopo questa sequenza senza logica, le cose non faranno altro che intrecciarsi e complicarsi, complice soprattutto una psicologa che più insopportabile non si poteva trovare ed un lavoro già stressante di suo.

La serie, creata dall’autore di Burn Notice Matt Nix, è lenta e punta molto sulla psicologia del protagonista, che potrebbe essere uno di noi, ma con il quale non riusciamo mai a trovare una connessione, sia essa di pietà che di simpatia. Un po’ come successo al mite Walter di Breaking Bad, il dottor Ellison farà un qualcosa apparentemente senza conseguenze, come difendere se stesso ed un bambino vittima di una sparatoria, che porterà una serie di rezioni a catena e crolli psicotici dettati dal dubbio e dal senso di colpa, da cui non riuscirà più ad uscire. Certo, Walter White sceglie consapevolmente di iniziare una carriera da signore della droga e la serie era di tutt’altro spessore, ma era solo per fare un umile esempio.

La serie, in onda sul canale americano USA, è composta da 10 episodi.