Monthly Archives: Giugno 2016

Sui monti Appalachi vive da chissà quanto il clan dei Farrell, persone totalmente ai margini della società: da generazioni i matrimoni vengono combinati da cugini, il sostentamento è affidato quasi esclusivamente all’autoproduzione e quello che non si può produrre lo si ruba in paese senza problemi o remore di alcun tipo. I Farrell sono orgogliosi delle loro leggi e delle loro tradizioni, del loro considerare il denaro un veleno per l’umanità e le leggi della società civile quasi un abominio.

Somiglianti ad uno strano incrocio tra una tribù nomade, i protagonisti di Mad Max: Fury Road e i tipici redneck statunitensi, gli orgogliosi membri di questo clan si affidano interamente a tradizioni, superstizioni e rituali antichi. Uno di questi prevede la prossima ascesa al trono dell’erede legittimo (il primo figlio maschio) della matrona, una sorta di sciamano dai modi bruschi. Le cose vengono però rallentate bruscamente dal ritorno nel villaggio di Asa, scappato 10 anni prima e perfettamente integratosi nel nostro mondo civilizzato. Secondo Lady Ray questo improvviso ritorno sarebbe un presagio, ma suo figlio Big Foster non sembra aver intenzione di aspettare ancora per avere tutto il potere nelle sue mani.

Outsiders ricorda il fratello maggiore Sons Of Anarchy non solo per lo spirito cameratesco e per la combo fatale barba-capelli dei protagonisti di sesso maschile, ma anche per l’anello di congiunzione in carne e ossa tra le due serie: Ryan Hurst, l’amato Opie della gang di motociclisti californiani, che qui interpreta un personaggio talmente simile da non notare affatto la differenza.

Tirando le somme, al di là della scarsa originalità, questo Outsiders è davvero ben fatto e coinvolgente. Oltre agli elementi thriller e crime che emergono dal pilot, osserveremo il mutare delle dinamiche interne al clan, soprattutto dopo che lo sceriffo locale si trova costretto ad emanare un avviso di espropriazione sotto pressione di alcuni investitori. Non mancherà nemmeno l’aspetto romantico, con la complicata storia d’amore tra Hasil e la bella commessa Sally-Ann.

Due ragazze straniere dividono un appartamento a Londra, dove vivono per motivi di studio. Dopo una serata ad alto tasso alcolico passata in un locale, decidono di continuare la festa anche a casa, ma il tutto finisce nel peggiore dei modi quando la mattina seguente una delle due giovani verrà ritrovata brutalmente assassinata.

Vi ho raccontato subito la trama, senza troppi preamboli, perché la serie sembra ispirata ad un fatto di cronaca che qui in Italia conosciamo bene, soprattutto per l’impatto mediatico che ha avuto, quello del delitto di Meredith a Perugia (ma conosciuto più come il caso di Amanda Knox). Ma le analogie, seppur evidenti, non entrano mai troppo nello specifico, mantenendo la storia di Guilt del tutto originale.

Molly è la ragazza irlandese che conosciamo come vittima e di cui scopriremo la vita poco a poco. La sua coinquilina e principale sospettata per il delitto è Grace, una ragazza americana fidanzata con l’aspirante pittore francese Luc. È proprio con lui che Grace passa la notte dell’omicidio, dopo aver assunto un discreto quantitativo di droga e alcol, dettaglio che forse spiega le loro risposte confuse alla polizia durante le prime fasi delle indagini.

Non fatevi però trarre in inganno da questa trama poliziesca e dalle tinte thriller, Guilt è una serie tipicamente adolescenziale, in cui abbondano manzi e belle fanciulle, che si ritrovano in situazioni esageratamente morbose e torbide storie d’amore inserite un po’ a caso, così come sembra essere messo lì semplicemente per far parlare di sè, il personaggio di Theo e la sua villa a metà tra Eyes Wide Shut e 50 Sfumature di Grigio.

Nel continente australiano, le prime vittime del razzismo (nei secoli scorsi mascherato dalla parola “colonizzazione”) sono stati gli Aborigeni, popolazione indigena letteralmente spodestata per far posto ai coloni che arrivavano dal mare.
Immaginiamo ora uno scenario simile, ma con un protagonista leggermente diverso. In Cleverman vediamo che gli emarginati sono chiamati Hairies e hanno le sembianze simile a quelle dei nostri antenati preistorici: lineamenti pronunciati e una folta peluria su tutto il corpo (da cui il nome). Trattati come veri e propri appestati o criminali, vivono in una zona delimitata ed invalicabile e i politici locali senza scrupoli li usano come leva elettorale.

Con delle premesse del genere è facile immaginare il tono e gli elementi cardini di Cleverman: simpatizzeremo subito con gli emarginati, combatteremo con loro per i diritti civili e da subito faremo riferimenti nemmeno troppo velati ad alcuni politici occidentali che fanno dell’odio verso il diverso il fondamento delle proprie campagne elettorali.

Ma in Cleverman non tutto è o bianco o nero. La famiglia West, ad esempio, sembra una normale famiglia come le nostre, se non fosse che ci viene mostrato lo zio Jimmy compiere in riva all’oceano uno strano rito tribale, che sembra a tutti gli effetti un passaggio di testimone verso il nipote Koen, un personaggio ambiguo e per cui sarà molto difficile simpatizzare.

Tradizioni millenarie, razzismo e paranormale sono i tre ingredienti principali che fanno di Cleverman un prodotto tipicamente fantasy ma fin troppo ispirato all’attualità; una serie per nulla leggera che non sembra avere l’appeal giusto per conquistare il pubblico oltreoceano (Cleverman è una serie tv australiana in onda anche negli Stati Uniti sul canale ABC).

Il nome di Julie Plec è da anni associato ad un paio di prodotti di punta della rete televisiva CW, serie televisive di successo ma a carattere tipicamente adolescenziale, che nonostante l’adorazione del pubblico, spesso non hanno goduto del favore della critica.

In questo 2016 la Plec prova a fare il salto di qualità, rimanendo fedele alla rete che l’ha consacrata e “riciclando” qualche attore già uscito di scena da The Vampire Diaries e The Originals (le vette più alte della carriera da autrice della Plec). Quello che ne esce è Containment, un prodotto nato per essere una storia autoconclusiva (ed effettivamente la serie non è stata rinnovata dall’emittente). La serie è l’adattamento della serie belga inedita nel nostro paese, intitolata Cordon.

Nulla in Containment sembra possedere una qualche originalità: ci troviamo ad Atlanta, città che in pochi minuti di pilot vediamo trasformata nel focolaio di una terribile epidemia. L’esercito e la polizia faticano a mantenere l’ordine in prossimità del cancello che delimita un’area di quarantena. Intravediamo qualche volto, gente malata o in preda alla disperazione perché tenuta lontano dalla persona amata. Con un brusco salto temporale veniamo riportati indietro, all’inizio di questa follia, quando il cosiddetto Paziente Zero, un immigrato irregolare siriano (giusto per mettere un po’ di pepe politico in tutta la vicenda) arriva in ospedale mostrando i sintomi di una brutta infezione virale. Non passa molto tempo dalle dimissioni dell’uomo che il medico che lo ha visitato inizia a mostrare gli stessi sintomi. Sarà questo l’inizio dell’inferno: il virus uccide in poche ore e sembra diffondersi con incredibile efficacia e rapidità.

Allertate le autorità competenti, tra cui la dottoressa Sabine Lommers, responsabile del Dipartimento della Salute Pubblica, che dispone l’immediata messa in quarantena dell’area attorno all’ospedale. Le storie di tutti coloro che, per lavoro o per caso, si trovavano in quelle ore nei pressi dell’ospedale iniziano ad intrecciarsi fra loro. Di puntata in puntata, nell’arco dei 13 episodi che compongono la serie, scopriremo quanto collegati siano gli eventi personali di ognuno alla vita di un altro, sperando nel frattempo che medici e ricercatori mettano a punto una cura efficace.

Oltre alla già citata dottoressa Lommers, gli altri protagonisti sono l’ufficiale di polizia Lex Carnahan, rimasto al di fuori dell’area di quarantena, la sua ex fidanzata Jana ed il collega Jake, che si trovavano nei pressi dell’ospedale al momento dell’introduzione della quarantena, la maestra Katie e i bambini della sua scuola (in visita presso lo stesso ospedale) e la diciassettenne Teresa, incinta e decisa a scappare di casa. Conosceremo poi il dottor Victor Cannerts, ricercatore a capo della squadra alle prese con la realizzazione del vaccino.

Considerato il carattere autoconclusivo della serie e il numero di intrecci di storie da dipanare, che difficilmente annoieranno uno spettatore, direi che Containment può essere definita una buona serie, e forse possiamo anche perdonargli tutti i deja-vu, gli stereotipi e i riferimenti non voluti a tante altre serie attualmente in onda (Containment può essere definita come un mix tra Helix, The Last Ship, Under The Dome e The Walking Dead).

L’eco di 50 sfumature di grigio ancora si fa sentire e il pubblico femminile affascinato da manette e frustini troverà in questa nuova miniserie Showtime qualcosa da vedere nell’attesa spasmodica del sequel del film.
No, i due prodotti non c’entrano nulla l’uno con l’altro se non i riferimenti al mondo BDSM. Submission è un prodotto pensato e realizzato come anello di congiunzione tra il mondo del porno e la televisione. Ne è la prova la scelta di affidare il progetto a due personaggi (autore e regista) provenienti dal mondo del porno e il fatto che nel ruolo di protagonista (una delle due principali) sia affidato a Skin Diamond, che in quel mondo si guadagna onestamente da vivere.

Essere un prodotto ibrido tra due linguaggi così diversi è decisamente un’arma a doppio taglio: Submission sembra un prodotto classificabile “soft porn” in molti siti specializzati, ma lascia da subito intendere che nei sei episodi complessivi, il tono si farà decisamente più hard. L’intento evidente è quello di procedere per gradi esattamente come la protagonista, Ashley. Da fidanzata repressa che lascia finalmente il fidanzato perché ormai da un anno non ha più orgasmi (sì, sembrerebbe che lo lasci semplicemente per questo), si riscopre appassionata di bondage dopo aver accettato di diventare la coinquilina di una vecchia amica, dividendo la casa anche con la ben più disinibita Dylan, che si diletta nelle pratiche BSDM con il giovane Elliott.

Incuriosita dal modo di vivere la propria sessualità di Dylan, Ashley inizia a nutrire di nuovo interesse nel sesso, scoprendo di apprezzare anche i piaceri delle pratiche più estreme, dopo la scoperta del libro Slave di Nolan Keats.

Senza alcuna censura, Submission ci presenta una versione più voyeresca di quanto vediamo abitualmente in molte altre serie, indugiando molto sull’atto sessuale in se, su ogni spinta o su ogni gioco di dita. Protagonista assoluto è l’orgasmo femminile, raccontato come un qualcosa a cui spesso le donne rinunciano per svariati motivi, metafora del riscoprire se stesse.

Ma sesso e gemiti a parte, Submission è solo brutti dialoghi, scarsa recitazione e trama debolissima. Sceglietela solo se interessati al fattore sesso, altrimenti non ne vale la pena.

Quando il mondo della tv attinge da quello dei fumetti siamo abituati ad assistere a show con supereroi tormentati o a zombie famelici che danno il tormento a dei sopravvissuti armati fino ai denti. Poi c’è iZombie, che nel bene o nel male è un misto di entrambi, declinato al femminile e con una buona dose di humor, il già stroncato Constantine, ed il recente Lucifer, che ci ricorda che in fondo il re dei demoni è un simpatico zuzzurellone a cui piace tantissimo stare in mezzo a noi. Ho fatto questi tre esempi non a caso, ma pensando a Vertigo, branca della DC Comics dedicata al fumetto “per adulti” che ha pubblicato tutti i titoli appena citati ed anche un quarto, Preacher.

Il predicatore del titolo è Jesse Custer, prete di una piccola comunità in Texas. Nato e cresciuto ad Annville, Jesse è tornato nella sua città natale, dove anche suo padre faceva il predicatore. Jesse ha un passato turbolento, che spesso riemerge e lo fa ragionare più con i pugni e l’alcol che con le parole della Bibbia; inoltre ha un rapporto decisamente complicato con quel Dio a cui dovrebbe avvicinare i fedeli della sua comunità.

A complicare la sua ricerca di equilibrio e serenità arriveranno due personaggi decisamente fuori dagli schermi. Il primo è Cassidy, un vampiro irlandese che vediamo da subito impegnato in scene splatter degne di un film di Tarantino. Costantemente braccato da due assassini, Cassidy diventa subito amico e confidente di Jesse. Poi c’è Tulip, ex ragazza di Jesse, una versione tutta al femminile di Chuck Norris, intenzionata a coinvolgere il giovane predicatore in loschi affari.

Per fortuna non tutte le persone che circondano Jesse sono brutti ceffi o cattivi esempi. C’è ad esempio Emily, fedele braccio destro negli affari della parrocchia, che lo richiama quando necessario e lo aiuta ad organizzare gli impegni. Eugene è invece un personaggio controverso, così come lo è il suo passato. In passato ha tentato il suicidio ma il suo fallimento lo ha lasciato con un’evidente deformità.

“Open your ass and holes to Jesus”

Preacher vi conquisterà a suon di black humor e botte da orbi, si farà amare per i suoi strampalati personaggi e per l’ottima fotografia.

Cinemax tenta il colpo grosso, reclutando tra le sue fila un pezzo da novanta come Robert Kirkman, autore del fumetto divenuto poi fenomeno televisivo The Walking Dead. Reduce dall’enorme successo dell’appena citata opera sull’epidemia zombie, Kirkman ha recentemente pubblicato un fumetto, Outcast (conosciuto in Italia come Outcast – Il Reietto) in cui sono palesi le stesse atmosfere horror del predecessore.

Kyle è un uomo che si sente perseguitato. Non da un vicino invadente, non dalla sfortuna, bensì da un demone, che molti anni prima aveva posseduto sua madre. Lo sappiamo attraverso alcuni inquietanti dettagli e da molti flashback, che ci mostrano un giovanissimo Kyle vittima della furia cieca di una donna non in sè, spesso chiuso per ore in un angusto armadio e visibilmente provato. Da quei momenti sono passati diversi anni, il giovane ha provato a farsi una famiglia, ma a quanto pare qualcosa è andato storto. Il fatto che Kyle stia soffrendo e si senta responsabile di qualcosa è palese: tornato di recente a casa nella nativa Rome, sopravvive precariamente, tra quattro mura che somigliano a quelle di una prigione. Tenta di aiutarlo sua sorella adottiva, Megan, nonostante suo marito Mark, un agente della polizia locale, preferisca che la sua famiglia non abbia contatti con il giovane.

Mano a mano che passano i minuti scopriamo altri dettagli, ma il quadro generale fatica a delinearsi. Questo particolare contribuisce alla costruzione di un’atmosfera sospesa, un limbo in cui tutti tranne noi sappiamo cosa sia realmente successo a Kyle e alla sua famiglia, mentre nel presente succedono cose che ci riportano a pellicole horror di molti anni fa, eventi il cui grande burattinaio sembra essere il Diavolo in persona. Fin dai primi minuti conosciamo Joshua, un bambino come tanti, che all’improvviso inizia a manifestare tutto il repertorio di Linda Blair: contorsionismo estremo, urla, levitazione, ecc..
La povera madre, disperata, si affida all’esperienza del reverendo Anderson, che convince Kyle a seguirlo nel tentativo di liberare Joshua dal demoniaco ospite.

Tra ricordi e misteri, Outcast inizia così ad insinuarsi nella testa di noi spettatori curiosi, rapiti dal pathos crescente e dall’esigenza di saperne di più, che forse soddisferemo dopo qualche episodio o forse no.